Importar power banks desde China: celdas y transporte

Un power bank de 20.000 mAh declarados almacena unos 74 Wh a 3,7 V, pero entrega al teléfono entre 11.000 y 13.000 mAh equivalentes a 5 V: el resto se pierde en la conversión de tensión y en calor. Las dos cifras son correctas —una mide la energía dentro de la celda y la otra la que llega al dispositivo— pero solo la primera suele estar impresa en la caja. Esa asimetría está detrás de buena parte de las reclamaciones por “producto defectuoso” que en realidad no son defectos.

Cómo se pasa de 20.000 mAh a 74 Wh, y de ahí a 11.000

La capacidad de una celda de litio se declara en miliamperios-hora a su tensión nominal, y la energía se obtiene multiplicando: 20.000 mAh son 20 Ah, y 20 Ah × 3,7 V = 74 Wh. Ese es el número que la celda almacena de verdad, y el único que le importa al transporte.

Cuando el power bank entrega por su puerto USB tiene que elevar la tensión de 3,7 V a 5 V —o más, si es carga rápida—, y esa conversión no es gratuita. Un convertidor elevador bien diseñado devuelve entre el 80% y el 90% de la energía que consume; uno barato, bastante menos, sobre todo si trabaja caliente. Con 74 Wh de entrada y un 85% de eficiencia salen unos 63 Wh útiles, que a 5 V son unos 12.600 mAh; con un 75%, unos 11.100 mAh.

El estándar chino de power banks, GB/T 35590, obliga a distinguir la energía nominal de la celda en vatios-hora de la capacidad de salida efectiva a 5 V, que es la cifra que debería estar en la caja.

El vatio-hora es la cifra que decide el transporte

La vía de transporte de un power bank la fija su energía en vatios-hora, no su capacidad en miliamperios-hora ni su peso. Conviene convertir antes de pedir cotización de flete: 100 Wh equivalen a unos 27.000 mAh con celdas de 3,7 V, y 160 Wh a unos 43.000 mAh. Un power bank de 20.000 mAh, con sus 74 Wh, está por debajo del primer umbral.

Un power bank se clasifica como batería de litio transportada sola (UN3480, instrucción de embalaje 965), no como batería dentro de un equipo. Esa distinción explica la restricción: como carga aérea solo se admite en aeronaves de carga, está prohibida en las de pasajeros y exige un estado de carga no superior al 30%. El marítimo no tiene límite de estado de carga.

Estos umbrales no son un número universal: varían por transportista, por aerolínea y por ruta, y hay que confirmarlos para cada embarque. La normativa aeronáutica se movió además en 2026: el 27 de marzo entró en vigor un addendum de la OACI que limita al pasajero a dos power banks de uso personal en equipaje de mano y prohíbe recargarlos en vuelo. Es una regla de aviación de pasajeros: el marítimo no cambia.

Grado A, grado B y celdas recuperadas: tres cosas con el mismo nombre

La celda es el componente más caro de un power bank, así que es donde se recorta cuando hay que bajar el precio, y el recorte casi nunca se anuncia. Circulan tres orígenes que se venden con la misma etiqueta:

• Grado A. Cumple la especificación del fabricante: capacidad dentro de tolerancia, resistencia interna estable, autoconsumo bajo.
• Grado B. No cumple la especificación —por capacidad, resistencia interna o autoconsumo— pero funciona: arranca bien y pierde capacidad antes.
• Celda recuperada. Desmontada de un pack que ya trabajó. Lleva ciclos consumidos y un historial que nadie documenta.

“Grado A” en una cotización es una afirmación del proveedor, no un hecho certificado: no existe un organismo que emita un certificado de grado A. Lo que sí existe es un informe de ensayo sobre un modelo concreto de celda y la trazabilidad del lote que te venden. Un proveedor que no puede decirte marca, modelo y número de lote te está ofreciendo una celda, no una celda de grado A.

Cómo se comprueba la capacidad real de un lote

La capacidad se comprueba descargando, no mirando. El procedimiento es el de la norma de capacidad de celdas de litio portátiles, IEC 61960-3: se carga la muestra según especificación, se descarga a una corriente definida y se mide la energía entregada. Dos decisiones separan una prueba útil de un trámite: medir unidades sacadas al azar del lote que vas a embarcar, no la muestra que el proveedor eligió, y fijar corriente y temperatura, porque la capacidad entregada depende de ambas.

La segunda comprobación es la trazabilidad. Hay que pedir marca, modelo y número de lote de la celda y verificar que ese modelo es el que aparece en el informe UN38.3 del pack. Cuando el fabricante compra celdas al mercado abierto, el modelo cambia de lote a lote sin que nadie lo documente. MeliPrep factura la inspección AQL previa al embarque a 299 USD por día de inspector, con muestreo según ISO 2859-1, y la prueba de descarga se coordina dentro de esa misma visita.

Potencia declarada frente a potencia sostenida

Un power bank que anuncia 65 W necesita tres cosas para sostenerlos: celdas capaces de entregar esa corriente, un circuito de protección dimensionado para ella y superficie suficiente para disipar el calor. Muchos declaran la potencia punta —lo que el integrado soporta unos segundos— y entregan bastante menos en cuanto la temperatura sube.

La prueba es directa: se conecta una carga electrónica programable al puerto y se le pide la potencia declarada de forma continua durante al menos treinta minutos, registrando tensión, corriente y temperatura de superficie. Un producto honesto mantiene la potencia y estabiliza la temperatura; uno que declara el pico cae a los pocos minutos o se apaga por protección térmica. Conviene leer además la etiqueta: 65 W repartidos entre tres puertos no son 65 W en un puerto.

Qué hace un BMS y qué se recorta cuando se ahorra en él

El BMS es el circuito que impide que la celda trabaje fuera de su rango seguro, y es lo primero que desaparece cuando hay que recortar coste. Sus funciones mínimas son cinco: corte por sobretensión al cargar, corte por subtensión al descargar, limitación y corte por sobrecorriente y cortocircuito, corte por temperatura mediante sensor, y equilibrado entre celdas en los packs de varias celdas.

Cuando se omite, el producto no falla de golpe: falla en el uso. Sin equilibrado, las celdas de un pack se desvían y una trabaja por encima de las demás. Sin sensor de temperatura, el equipo sigue cargando cuando la celda ya está caliente, la condición en la que una celda de litio se degrada más rápido y puede entrar en fuga térmica. La verificación no es visual: se pide la ficha del BMS con los umbrales por escrito y se cuenta cuántos sensores de temperatura lleva el pack.

UN38.3 y MSDS: documentos de transporte, no certificados de venta

El informe UN38.3 y la ficha de seguridad del material (MSDS) permiten transportar la mercancía; no certifican que el producto pueda venderse. Tenerlos no exime de ninguna obligación del país de destino, y no tenerlos impide que la carga suba al avión o al barco. El UN38.3 es la sección 38.3 del manual de pruebas y criterios de Naciones Unidas sobre transporte de mercancías peligrosas, y acredita que un modelo concreto de celda y de pack superó ocho ensayos: altitud simulada, térmico, vibración, impacto, cortocircuito externo, aplastamiento, sobrecarga y descarga forzada.

El informe va ligado al modelo de celda y de pack, no a una marca ni a una familia de productos. Un proveedor puede tener UN38.3 para la celda que compró y no para el pack que te vende. Comprobar que cubre exactamente la referencia que compras decide si la carga embarca.

En el lado del producto, las normas que se piden una y otra vez son IEC 62133-2 para la seguridad de celdas y baterías de litio portátiles, y IEC 62368-1 —cuarta edición, publicada en 2023— para la seguridad del equipo y de la fuente. Brasil evalúa la batería contra la versión local de IEC 62133, la NBR 62133, y exige que el titular del certificado sea una persona jurídica brasileña, con marcado en portugués.

Merece la pena mirar también el marcado chino. Desde el 1 de agosto de 2024, un power bank sin certificación CCC no puede fabricarse, venderse ni importarse en China, por el anuncio 2023 n.º 10 de la administración de mercado, que trajo al régimen obligatorio las baterías de litio para electrónica portátil bajo la norma GB 31241. El número CCC no sustituye a los ensayos que te importan, pero indica que el pack pasó por una evaluación real.

México y Brasil: qué cambia en el destino

En México, un power bank entra habitualmente en el ámbito de NOM-001-SCFI-2018 (seguridad de aparatos electrónicos alimentados por red o batería) y de NOM-024-SCFI-2013 (información comercial y etiquetado), y el certificado lo emite un organismo acreditado en México. Si el modelo carga de forma inalámbrica o lleva Bluetooth con aplicación, transmite por radio y necesita además homologación ante la CRT, que asumió las funciones del IFT. Un power bank solo con cable no cae en ese segundo régimen.

En Brasil, la capa de seguridad eléctrica y de batería la cubre Inmetro, y la de radio la cubre ANATEL. Un power bank con carga inalámbrica o Bluetooth está claramente dentro del ámbito de ANATEL; para un modelo solo con cable, los organismos de certificación describen el alcance de formas que no coinciden entre sí, y la lectura válida es la que emita el organismo para tu referencia. Si el power bank se empareja con una aplicación, el titular de la marca necesita además una declaración de producto ante Bluetooth SIG: la palabra y el logotipo Bluetooth son marcas registradas que solo pueden usarse con una declaración vigente.

En los tres casos —NOM, Inmetro y ANATEL— el ensayo se practica sobre el producto terminado, y obtener el certificado después de fabricar significa que la mercancía espera en fábrica mientras se emite.

Tabla comparativa: entrada, media y premium

Lo que separa los tres tramos no es el acabado exterior: es lo que va dentro y lo que puedes demostrar por escrito.

MOQ y por qué esta categoría tiene un suelo más alto que los accesorios

En accesorios el mínimo arranca en 100 o 500 unidades; en power banks se sitúa típicamente entre 500 y 2.000. No es una decisión comercial del fabricante: es aritmética. La celda se compra en lotes emparejados, así que no se consiguen celdas para 200 unidades a un precio razonable. El BMS es una placa propia que hay que montar y probar, la carcasa lleva utillaje, y el ensayo de certificación se paga por modelo, no por unidad, así que solo se amortiza por encima de cierto volumen.

Para un primer pedido por debajo de ese umbral, la vía razonable no es negociar el mínimo a la baja, sino partir de un modelo que el fabricante ya tenga certificado y limitar la personalización al embalaje. El producto que vendes tiene que seguir dentro del alcance del certificado existente, y eso se comprueba antes de pagar el anticipo.

Qué pedir antes de pagar el anticipo

• Marca, modelo y número de lote de la celda, con compromiso de no sustituirla sin avisar.
• El informe UN38.3 que nombre el modelo de celda y de pack que vas a recibir, junto con la MSDS.
• La energía por unidad en vatios-hora, la potencia sostenida en el puerto principal bajo carga continua y los umbrales del BMS por escrito.

Un proveedor que responde con documentos es un proveedor con el que se puede construir una línea de power banks. Uno que responde con una foto del producto y una cifra en la caja no lo es.